女性特有の病気である子宮がんは、子宮体がんと子宮頸がんに分かれます。それぞれに症状や治療法、検査の方法が異なりますので、まったく同じものではありません。病変の部位が異なることで、それぞれの特徴が大きく異なることを認識しておきましょう。
最近の健康として、子宮体がんは増加し、子宮頸がんは検診によって減少し早期発見されることが増えつつも、若年化しています。20歳代や30歳代という若い女性の罹患の場合、手術を行って妊娠や出産ができなくなることは、重要な影響を及ぼすことになります。もっとも、早期に発見できれば子宮を温存することができますので、どのタイミングで発見できるかが重要な問題となります。
まずは子宮がんのうちでも70％を占める子宮頸がんについて見ていきましょう。検診を受けることによって早期発見できるものですので、20歳を超えたら、必ず受診しておくことをお勧めします。このことは、自分の体を守るだけではなく、子供を産めるかどうかを左右することもあります。
ヒトパピローマウイルスとの関係が密接で、大きな原因になっています。もっとも、ヒトパピローマウイルスに感染したことが、罹患に直結するわけではありません。実際に罹患する割合はごくわずかです。しかし、患者さんを調べてみると、ほとんどの方がヒトパピローマウイルスに感染していることが分かります。この他にも、喫煙や出産回数の多さはリスク要因となります。世界的に見て、ワクチンを用いることによって、大きな予防効果を得ることができるとされています。
組織型で見ると、扁平上皮がんと腺がんがありますが、腺がんが増加傾向にあります。初期症状はほとんどなく、進行すると不正出血や性交時の出血、おりものの増加といった症状が見られるようになります。自覚症状が出ているということは、かなり進行してしまっている可能性が高いでしょう。
検査の方法としては、細胞診を行うことが一般的です。子宮がん検診に行くと、この検査を行っています。痛みを伴うものではありませんし、簡単にできるものです。自治体で行っているものであれば安価で受診できますので、ぜひ受けておきましょう。
治療としては、手術や化学療法、放射線療法、レーザー治療があります。手術の切除範囲は症状の進行度によって異なりますので、早く見つけておけば子宮を全摘出しなくて済みます。
続いて、子宮体がんについて見ていきましょう。月経回数の増加や食生活の欧米化によって増えているとされ、女性ホルモンとの関係が密接であるとされています。その他に、妊娠や出産の経験がないことや、肥満、高血圧、糖尿病、高脂血症がリスク要因となります。好発年齢は50歳代で、閉経前後に多く見られます。
ほとんどが腺がんに分類されます。症状としては、早期に不正出血や月経異常が見られる場合があります。
注意していただきたいのは、自治体で行っている子宮がん検診では、子宮体がんについては調べていないという点です。検診を受けているから大丈夫だと思っていても、実際には、チェックされていませんので、症状があっても発見されません。そのため、検査を受ける時には婦人科に行くようにしてください。多少の痛みや出血を伴うことがありますが、通常は深刻なものではありません。
治療としては、手術や化学療法、放射線療法のほかに、ホルモン療法を行うことがあります。
子宮がんは検診によって早期発見の確率を高めることができ、治療開始が初期症状の段階であれば多くは完治させることができます。進行してしまった場合には生死に関わる問題に発展してしまうこともあるため、あらかじめ早く発見できるように検診を受診しておくようにしましょう。また、体に異常がある時には、早めに病院で専門医に見てもらってください。
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